L'ornement d'origine
grecque
par Catherine
AUGUSTE,
ancienne élève des Beaux-Arts de Paris
La plupart des motifs décoratifs
occidentaux sont hérités de l'art grec. Ils trouvent leur origine dans l'observation de
la nature et de la vie quotidienne : feuillages, tresses de cheveux, vaguelettes.
Présents dans toutes les formes d'art (architecture, sculpture, mosaïque,
céramique…) ils ont traversé le temps, altérés par des interprétations diverses
qui les éloignent du modèle naturel d'origine. Ainsi la célèbre feuille d'acanthe qui
orne le chapiteau grec corinthien se retrouve-t-elle articulée dans les enroulements
effilés des candélabres romains ou du XVII° siècle français. Il devient parfois
difficile de reconnaître l'acanthe méditerranéenne plutôt large et grasse. Il reste
que la symétrie et la régularité du motif sont des règles majeures de l'ornementation
grecque.
Voici quelques ornements grecs
traditionnels :
les chapelets de perles composés de ronds et d'ovales enfilés comme un collier de
perles. Motif largement repris à la Renaissance italienne.
les oves taillés en forme d'œuf ou de fruits enfermés dans leur coque (châtaigne).
les méandres ou grecques (appelés ainsi car très fréquents dans l'art hellénique)
sont des entrelacements de lignes brisées à angle droit. Parfois en ligne simple,
parfois à effet de relief.
la palmette largement présente sur les frises copie les gousses de caroubier organisées
en rinceaux ou panache. Elle est entourée d'une petite frise de rais de cœur.
les entrelacs s'inspirent des nattes de cheveux ou de fils. Ils prennent des formes
variées à angles brisés ou à enroulements. (ici un modèle celtique). Les anneaux sont
des formes dérivées des entrelacs.
La feuille d'acanthe a été déclinée de diverses façons au travers des siècles. Elle
a permis toutes les fantaisies et s'adapte parfaitement aux rinceaux tantôt fins tantôt
touffus. Elle est souvent associée à d'autres modèles végétaux : le lierre, la vigne
emblématique de Bacchus, le laurier d'Apollon, les fleurs de lotus… La figure
ci-dessus reprend un motif grec ; celle ci-dessous représente une feuille d'acanthe
en roulement romain.
Références bibliographiques :
L'ornement polychrome, Auguste Racinet, Librairie de Firmin-Didot et Cie, Paris,
réimpression 1996
The grammar of ornament, Owen Jones, Dover 0-48625463-1
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